再生能源(renewable energy)是來自大自然的能源，例如太陽能、潮汐能、地熱能、風力等。數據指出太陽光可以滿足全世界2850倍的能源需求。風能可滿足全世界200倍的能源需求。生物質能可滿足20倍，地熱能可滿足5倍，水力可滿足3倍。但是，人類實際使用再生能源卻遠低於被開發的潛力。
近幾年，氣候的變遷讓人類開始意識到再生能源的重要性。在發電方面，有些國家大力鼓吹使用風力發電。加上2011年的日本311福島核災，人們開始反核，這也讓再生能源的發展有了更大的空間。
聯合國IPCC再生能源專家：台灣再生能源潛力無窮條件勝德國
聯合國IPCC再生能源專家Sven Teske 於今年6月25日應邀來台演說，強調比起核電與化石燃料發電，再生能源在成本、來源穩定與就業機會上都勝出。而台灣沿岸發展風力發電潛力無窮，「分散式供電」更將是世界未來能源發展的趨勢。
Teske預估，太陽能和風力發電等再生能源，在未來的發電量會逐漸成長，成本則會逐漸下降。目前再生能源在各項條件其實都已能和傳統能源匹敵了。去年全球新建再生能源裝置容量更已超過傳統能源。各國政府應在此時積極發展，對提升國家競爭力會有相當助益。
在Teske眼中，台灣和德國同樣缺乏化石燃料資源，目前卻對於煤、石油的依賴卻過高，為了避免面臨進口燃料價格上升，甚至耗盡的窘境，應該想辦法分攤風險。而台灣沿岸風力與德國及中國相近，而太陽能光照還比德國高出30%至50%，可見台灣發展再生能源潛力無窮，「太陽跟風不會寄帳單來！」Teske認為，台灣想要提升國家競爭力，應該從創新再生能源技術與運用下手。
